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閉館時間間際で料金と滞在時間が合わなかったので入館は見送り。建物の敷地内へも有料との注意書きがあったので道路から外観の撮影をした。もう少し近づければよかったかなと感じた。
前身は明治初期創立の申義堂。町民の寄付により建造されたという。当時の学校は日本古来の建築手法を踏襲しながら、外観は洋風趣味を随所に見せる。アーチ形の窓を取り入れたり、和洋折衷のデザインがなかなかオシャレ。長野県松本の旧開智学校や佐久の旧中込学校よりは幾分洋風趣味を抑えているのがいい。そういえば、この開明学校も開智学校とは姉妹館なのだそうだ。国の重要文化財。